O primeiro de uma onda de desertores foi um sargento da guarda nacional da Venezuela: ele invadiu a fronteira com a Colômbia no início de fevereiro e declarou que não apoiava mais o presidente Nicolás Maduro.

“Não precisamos comer nada além de arroz e feijão todos os dias”, disse o sargento Harry Solano.

Veja o vídeo com a deserção de membro da Guarda Nacional ,a seção vídeo

Desde então, pelo menos 350 outros membros das forças armadas se juntaram a Solano, derramando sobre a fronteira para pedir refúgio, segundo o governo colombiano. A maioria chegou no final de semana, depois que Juan Guaidó, um líder da oposição que se declarou presidente interino da Venezuela, pediu que os militares unissem seus esforços para enfraquecer o poder de Maduro no poder e romper seu bloqueio à ajuda humanitária.

Embora as deserções não sejam uma boa notícia para Maduro, elas não são exatamente o que a oposição esperava, também.  Os desertores representam uma pequena porcentagem do aparato de segurança – e os soldados dissidentes, com medo de suas vidas, estão indo para a Colômbia. Mas o número está crescendo a cada dia.

Em um mês, um membro da guarda nacional ganha 2.000 bolívares – mas um quilo de carne custa 8.000 bolívares e uma caixa de ovos, 9.000 bolívares, disse Solano, explicando como a devastadora inflação do país obliterou o poder de compra de tantas pessoas. .

“Como um soldado sustenta sua família?” Ele perguntou. “Como eles podem comprar coisas para viver corretamente?”

Solano disse que sua fuga teve consequências para sua família. Agentes da inteligência militar levaram seus filhos – com idades entre 4, 6 e 17 anos – sob custódia, junto com outros dois parentes. A organização venezuelana de direitos humanos Foro Penal confirmou que eles foram presos, chamando-o de “sequestro”.

O senhor Solano está agora desempregado, vivendo em moradias temporárias em Cúcuta e não sabe o que vem a seguir. Recentemente, ele visitou um escritório da agência de refugiados da ONU em Cúcuta, registrando documentos de registro e explicando que fugiu por motivos políticos.

“Por que você mudou de idéia sobre Maduro?”, Perguntou o empregado. “Bem, por causa da crise”, disse Solano. “Minhas ideias começaram a mudar porque vi tantas injustiças e torturas”. (Do New York Times)