Animal semelhante a uma enguia tem idade estimada de 390 milhões de anos
Cientistas descobriram o que poderia ser um antepassado distante dos humanos, segundo comunicado publicado pelo instituto de pesquisa Riken, Japão. A equipe do cientista Shigery Kuratani estudou os restos do animal Palaeospondylus gunni, semelhante a uma enguia, cujos primeiros fósseis foram descobertos em 1890 em Caithness, Escócia, Reino Unido.
Os pesquisadores do Grupo de Pesquisa Pioneira do Riken utilizaram raios X do sincrotron SPring-8 para gerar microtomografias de alta resolução do peixe, com ele medindo cerca de cinco centímetros de comprimento, tendo uma mandíbula e quatro membros, e uma idade estimada de 390 milhões de anos.
Kuratani e sua equipe selecionaram cuidadosamente os fósseis nos quais as cabeças permaneceram completamente embutidas na rocha para obter a imagem craniana mais precisa.
As descobertas dos pesquisadores japoneses, relatadas no estudo publicado na revista Nature, colocam o animal na parte inferior da árvore genealógica dos vertebrados, que inclui os humanos. A criatura tinha uma cabeça plana, um corpo parecido com uma enguia e vivia em um leito de água doce no canto nordeste das Terras Altas escocesas.
