O foguete Vulcan Centaur decolou da base de lançamentos em Cabo Canaveral. A viagem vai durar 46 dias

Por Misto Brasil – DF

Os Estados Unidos lançaram nesta segunda-feira (08) o primeiro foguete rumo à superfície da Lua em mais de 50 anos, em uma iniciativa liderada pelo setor privado.

O foguete Vulcan Centaur, desenvolvido pela United Launch Alliance (ULA), decolou com sucesso da base de lançamentos em Cabo Canaveral, na Flórida, transportando o módulo lunar Peregrine 1, da empresa Astrobotic Technology.

O Peregrine 1 realizará uma viagem de 46 dias até a Lua. O pouso está previsto para 23 de fevereiro em uma região de latitude média chamada Sinus Viscositatis, ou Baía da Aderência.

O foguete da ULA – uma joint venture das empresas aeroespaciais Lockheed Martin e Boeing – possui motores de propulsão inicial reutilizáveis, o que deve resultar em uma economia de custos.

A bordo da Peregrine 1 estão diversos equipamentos científicos que vão analisar os níveis de radiação e a composição da superfície lunar, como parte da preparação para o envio da primeira leva de astronautas à Lua desde 1972, quando foi realizada a última missão tripulada do programa Apollo.

Outros itens transportados pelo módulo de 1,90 metro de altura são um rover lunar do tamanho de uma caixa de sapatos desenvolvido pela Universidade Carnegie Mellon, uma moeda da Bitcoin e uma pedra do monte Everest.

O módulo também transporta cinzas e amostras de DNA do criador da série de televisão Jornada nas Estrelas, Gene Roddenberry, e do escritor de ficção científica Arthur C. Clarke, informou a Agência DW.