Cinco das principais agências espaciais do mundo uniram forças na missão de cinco anos, que tentará pousar uma sonda robótica de prospecção.

Por Misto Brasil 

Cientistas do Japão lançaram nesta terça-feira do horário local (20) uma espaçonave que pretende se tornar a primeira a coletar amostras de uma das luas de Marte, o que pode ajudar a desvendar as origens do sistema solar e da vida no planeta Terra.

O foguete H3, transportando a sonda não tripulada Martian Moons eXploration (MMX), decolou do Centro Espacial de Tanegashima às 4h41 da manhã de terça (16h41 de Brasília), segundo a transmissão ao vivo da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (Jaxa).

Apesar do horário muito cedo, milhares de japoneses acompanharam o lançamento, publicando mensagens de apoio e incentivo.

Cinco das principais agências espaciais do mundo uniram forças na missão de cinco anos, que tentará pousar uma sonda robótica de prospecção e um rover em Fobos, a maior e mais próxima das duas pequenas luas de Marte.

Se a missão for bem-sucedida, partículas de poeira, solo e rochas de Fobos chegarão à Terra em 2031. “Há muita adrenalina, muita empolgação e muito deslumbramento”, disse o astrofísico da Nasa Tom Statler, envolvido no projeto.

Embora a Nasa tenha pousado com sucesso nove espaçonaves em Marte nos últimos 50 anos e a China tenha conseguido um pouso em 2021, ninguém jamais explorou Fobos ou sua companheira Deimos nem trouxe amostras de Marte, muito menos das suas luas.

O Japão entra na missão com uma vantagem: já trouxe à Terra amostras de dois asteroides em missões anteriores.