Cinco leoas estão dando o que falar na comunidade científica. Identificadas formalmente em 2010, os dois animais que vivem na reserva de Moremi, no delta do Okavango, na República de Botsuana, desenvolveram jubas como os machos, muitas vezes rugem como leão, marcam território e chegam a montar nas companheiras.

Os cientistas, liderados pelo zoólogo britânico Geoffrey Gilfilla, da Universidade de Sussex, batizaram uma delas de SaF05, um nome que lembra o da poetisa grega Safo de Lesbos, símbolo do lesbianismo.

Há três anos, segundo o El Pais com base em informações de agências internacionais, Simon Dures,da Sociedade Zoológica de Londres, antecipou as primeiras informações científicas sobre estas cinco leoas, depois de capturar uma delas com um dardo sedativo.

“Tem genitais femininos completos e intactos, sem nenhuma evidência de pseudopênis nem nada que sugira ser hermafrodita. Seus lábios e o clitóris são relativamente grandes em comparação com os de uma fêmea normal.”

A revista New Scientist detalha nesta segunda-feira a provável causa do fenômeno: um elevado nível de testosterona. Os machos castrados produzem menos hormônio masculino e sua cabeleira desaparece, afirma a publicação.

Em 2011, uma cabeleira de leão cresceu em uma leoa que vive no Jardim Zoológico Nacional da África do Sul, em Pretória. As análises veterinárias revelaram a existência, em seus ovários, de uma anomalia que estimulava a testosterona. Depois que eles foram retirados, a leoa voltou a ter aspecto feminino.