Com apenas cinco membros dos republicanos se unindo aos democratas, avançou o julgamento de impeachment contra o ex-presidente Donald Trump por seu papel em agitar uma multidão que atacou o Capitólio, nos Estados Unidos. A votação de 55 a 45 abriu o caminho para o segundo julgamento de impeachment de Trump, matando por pouco um esforço republicano de rejeitar a acusação como inconstitucional.

A oposição de todos, exceto um punhado de republicanos, ressaltou a força contínua de Trump no partido, mesmo depois de sua campanha descarada para reverter sua derrota eleitoral, alimentada por falsas alegações de fraude eleitoral e o ataque mortal de seus seguidores depois que ele os incentivou a ir ao Congresso para lutar contra o resultado.

Os senadores ainda podem mudar seus pontos de vista. Mas, por enquanto, a votação sinalizou a probabilidade de que Trump seria, pela segunda vez em um ano, absolvido pelo Senado em um julgamento de impeachment, poupado por republicanos leais que relutavam em romper com ele. Seriam necessários dois terços dos senadores – 67 votos – para chegar a uma condenação, o que significa que 17 republicanos teriam que cruzar as linhas partidárias para ficar do lado dos democratas para considerá-lo culpado.

O senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky e líder da minoria, acredita que Trump cometeu ofensas impeacháveis ​​em torno do cerco mortal ao Capitólio, afirmou que o ex-presidente “provocou” a multidão e disse que estava indeciso sobre a acusação. Mesmo assim, ele votou com a vasta maioria do partido para manter a contestação constitucional, que teria efetivamente encerrado o julgamento se ele tivesse prevalecido. Toda a sua equipe de liderança se juntou a ele.